Día Mundial de la Diabetes

El Día Mundial de la Diabetes se celebra cada 14 de noviembre. Es la campaña internacional más amplia sobre diabetes: sensibiliza a la población, promueve medidas de prevención y exige que gobiernos y sistemas de salud garanticen acceso a diagnóstico, tratamiento y atención continuada para las personas con diabetes. La fecha coincide con el nacimiento de Sir Frederick Banting, codescubridor de la insulina.

El Día Mundial de la Diabetes fue lanzado en 1991 por la Federación Internacional de Diabetes (IDF) con el apoyo de la OMS ante el rápido incremento de casos. En 2006 la Asamblea General de las Naciones Unidas lo reconoció oficialmente como Día Internacional (Resolución A/RES/61/225), pidiendo a los Estados desarrollar políticas nacionales de prevención y control de la diabetes. Desde entonces cada año tiene un tema central y moviliza a asociaciones, profesionales y pacientes en más de 160 países.

La diabetes mellitus

Es un grupo de enfermedades caracterizadas por niveles altos de glucosa en sangre por déficit de producción de insulina (tipo 1), por resistencia a la insulina combinada con secreción insuficiente (tipo 2), o por otras causas (gestacional, monogénicas o secundarias). La hiperglucemia sostenida daña progresivamente vasos sanguíneos y nervios y altera múltiples órganos. En la fisiopatología de la diabetes tipo 2 participan predisposición genética, obesidad y procesos inflamatorios que generan resistencia a la insulina y fallo progresivo de las células β pancreáticas. La diabetes tipo 1 es autoinmune y precisa insulina desde el diagnóstico.

Datos clínicos, complicaciones y pronóstico

Los síntomas clásicos incluyen sed, aumento de la micción, pérdida de peso y fatiga; sin embargo, muchas personas con diabetes tipo 2 son asintomáticas durante años. Las complicaciones crónicas más importantes son: enfermedad cardiovascular (infarto, accidente vascular cerebral), enfermedad renal crónica, retinopatía, neuropatía y amputaciones por pie diabético. La diabetes aumenta la mortalidad y reduce la calidad de vida; con un control glucémico, manejo de presión arterial, lípidos y abandono de tabaco se reduce significativamente el riesgo de complicaciones. El pronóstico depende del tipo de diabetes, el control metabólico y el acceso a atención integral.

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Estadísticas de importancia

Mundial: según el IDF Diabetes Atlas, actualmente, aproximadamente 589 millones de adultos (20–79 años) viven con diabetes —1 de cada 9— y la cifra proyectada crece hacia 2050; la diabetes causó cerca de 3.4 millones de muertes en 2024 y una proporción importante de personas permanece sin diagnóstico. La mayoría (≈80%) vive en países de ingresos bajos y medios.

Región de las Américas: la Organización Panamericana de la Salud estima que ~112 millones de adultos viven con diabetes en la Región —la cifra se ha multiplicado en décadas recientes—; las Américas tienen además altas prevalencias de obesidad y sedentarismo, factores que impulsan la epidemia de diabetes.

México. Encuestas nacionales (ENSANUT 2022) estiman una prevalencia total de diabetes (diagnosticada + no diagnosticada) cercana al 18.3% de adultos —aprox. 14–15 millones de personas—; otros registros e inventarios internacionales calculan ~13.6 millones de adultos con diabetes en 2024 para México. La diabetes figura entre las principales causas de muerte y genera una carga económica y social muy alta.

Importancia histórica del tema

Antes del descubrimiento de la insulina, la diabetes tipo 1 era una sentencia de muerte rápida. A lo largo del siglo XX y XXI la atención a la diabetes ha pasado de meramente curativa a preventiva y de manejo integral: desarrollo de insulinas de acción prolongada y rápida, automonitoreo, educación diabetológica, terapias orales y, en años recientes, tecnologías (sensores de glucosa continuos, bombas) y nuevos fármacos que reducen riesgo cardiovascular. Sin embargo, el incremento poblacional de diabetes tipo 2 ligado a obesidad y cambios en estilos de vida ha convertido a la diabetes en una prioridad de salud pública global.

Derechos humanos y legislación

El derecho a la salud obliga a los Estados a garantizar acceso equitativo a servicios esenciales y a medicamentos (la insulina figura en la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales de la OMS). A nivel nacional, la Ley General de Salud y las políticas públicas deben traducir esas obligaciones en programas de detección temprana, tratamiento (incluyendo acceso a insulina y antidiabéticos), educación y protección financiera para evitar empobrecimiento por gasto en salud. Los informes internacionales subrayan que asegurar acceso asequible a insulina y tecnologías es tanto una exigencia técnica como un imperativo de derechos humanos.

Avances actuales, riesgos y perspectivas

Avances clínicos y tecnológicos.

• Fármacos modernos (agonistas de GLP-1 como semaglutida; agonistas duales como tirzepatida) han mostrado efectos importantes sobre control glucémico y pérdida de peso, con impacto potencial en riesgo cardiovascular.
• Tecnología: monitores continuos de glucosa (CGM) y sistemas de administración automática de insulina (circuitos cerrados) mejoran control y calidad de vida, y su adopción se está ampliando.

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Riesgos y desafíos.

• La epidemia de obesidad y desigualdades sociales mantienen el aumento de casos de diabetes tipo 2.
• Grandes brechas en diagnóstico, acceso a medicamentos (insulina y nuevos fármacos) y a tecnología aumentan la inequidad; además hay crecientes problemas de falsificación y mercado informal de medicamentos.

Perspectivas.
Reducir la carga de diabetes exige intervenciones combinadas: prevención primaria (políticas alimentarias, promoción de actividad), detección temprana, acceso a medicamentos esenciales y tecnologías, modelos de atención centrados en atención primaria y población, y protección financiera. La innovación farmacológica y tecnológica es promesa real pero debe acompañarse de políticas de acceso y salud pública para beneficiar a la mayoría.

Importancia de la divulgación científica

La divulgación convierte evidencia en decisiones cotidianas: ayuda a familias a reconocer riesgos y señales, acompaña la adherencia al tratamiento, combate mitos (p. ej. sobre insulina), y moviliza apoyo social y político para políticas efectivas. El Día Mundial de la Diabetes es la oportunidad anual para informar sin alarmismos, promover derechos (acceso a medicinas y cuidados) y mostrar que la prevención y el buen manejo pueden cambiar pronósticos a nivel individual y poblacional.

Mensaje final

Si tienes factores de riesgo (obesidad, sedentarismo, antecedentes familiares): mide tu glucosa periódicamente y pregunta en tu centro de salud. Si tienes diabetes: controla tu HbA1c, presión arterial y lípidos; mantén actividad física, dieta adecuada y adherencia a medicamentos; pide apoyo educativo y valoración del riesgo cardiovascular.

Si deseas conocer tu riesgo para padecer diabetes mellitus puedes acceder a nuestro calculador y hacer una autoevaluación.

También puedes conocer tu IMC y saber si tienes obesidad, accede a nuestro calculador y realiza una autoevaluación.

Si presentas diabetes, obesidad o múltiples factores de riesgo, accede a nuestro calculador de riesgo cardiovascular y realiza una autoevaluación.

Referencias

• International Diabetes Federation. (2024). IDF Diabetes Atlas: Facts & figures 2024 (11th ed.). https://diabetesatlas.org/ and https://diabetesatlas.org/media/uploads/sites/3/2025/04/IDF_Atlas_11th_Edition_2025_Global-Factsheet.pdf.
• World Health Organization. (s. f.). World Diabetes Day. https://www.who.int/campaigns/world-diabetes-day.
• Pan American Health Organization / World Health Organization. (2023). Diabetes in the Americas — key facts. https://www.paho.org/en/topics/diabetes.
• Basto-Abreu, A., et al. (2023). Prevalence of prediabetes and diabetes in Mexico: results from ENSANUT 2022 (analysis). Salud Pública de México. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38060942/.
• World Health Organization. (2024). Diabetes — fact sheet. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/diabetes.
• The Lancet Commission / recent reviews on pharmacological advances (GLP-1, tirzepatide) and diabetes technology: see Jastreboff et al., NEJM, and Clinical Diabetes & Endocrinology reviews (2022–2024) for summaries of GLP-1 and CGM advances.

Foto de portada de Myriam Zilles en Unsplash.